Bedevaartstad Aardenburg: "Nemen dat heel serieus"

Aardenburg zal op donderdag 15 augustus voor de tweede keer vertegenwoordigd zijn in de jaarlijkse processie in Brugge. De werkgroep Aardenburg-Bedevaartstad maakte vorig jaar voor de eerste keer deel uit in deze eeuwenoude processie in hartje Brugge. Dit is Marc Moens van de werkgroep uitstekend bevallen: “We deden in ons jubileumjaar voor het 750-jarig bestaan voor de eerste keer mee. Dat was een schitterende ervaring.”  

Het jaarlijks terugkerende evenement in Brugge staat bekend als de Brugse Belofte. Dit is een traditie die vele andere tradities laat verbleken. Dit jaar wordt de religieuze wandeling namelijk al voor de 718e keer georganiseerd. De processie vindt zijn oorsprong op 18 augustus 1304. Destijds trokken de Vlaamse, en specifiek de Brugse, krijgers ten strijde tegen de Franse koning en zijn leger. Daarbij is er voor Marc Moens een relatie ontstaan met Aardenburg: “Brugge en Aardenburg was in die tijd Hanzesteden en dreven dus ook handel met elkaar. Zowel op economisch als religieus gebied is er toen een band gesmeed.”

"We nemen onze status als Bedevaartstad heel serieus." Marc Moens

Religieuze traditie
Met het deelnemen aan de Brugse Belofte treden enkele vertegenwoordigers van de werkgroep Aardenburg-Bedevaartstad in de voetsporen van illustere voorgangers: “De bisschop en kardinalen kwamen in de Middeleeuwen naar Aardenburg om mee te lopen in de processie. Dat doen wij nu ook in Brugge”, vertelt Moens. Hij is trots dat daarmee een religieuze traditie in ere is hersteld: “De banden zijn een aantal jaren geleden aangehaald en nu worden wij voor de tweede keer uitgenodigd om mee te lopen.”

Mariabeeld 
Moens en enkele andere leden van de werkgroep lopen niet simpelweg achter de meute aan tijdens de processie. Ze dragen een bijzonder beeld met zich mee: “De staakmadonna Onze Lieve Vrouw met de Inktpot dragen wij mee. Dit is een Mariabeeld dat ooit al is meegedragen in de processie in Aardenburg.” Hiervoor moest Moest wel even de zolder op: “We hebben het beeld ook vorig jaar meegedragen en moeten schoonmaken en oppoetsen, want het stond alweer enige tijd op zolder.” Zo werd dit bijzondere beeld dus, samen met de banden tussen Brugge en Aardenburg, flink opgepoetst: “We nemen onze status als Bedevaartstad heel serieus. Het is mooi dat we hier nu op deze manier ook gehoor aan kunnen geven.”

De processie vertrekt rond 9.30 uur vanuit de Sint-Salvatorskathedraal in Brugge.

Door: Johnny Willeboordse