Cafébaas Axel 'Straf had wel zwaarder gemogen na mishandeling'

Wat begon met een ruzie om een gestolen portemonnee, resulteerde in een zware mishandeling.  Cafébaas Sharlee Neels raakte daarbij ruim een jaar geleden gewond. Een broer en zus uit Terneuzen kregen een taakstraf opgelegd en moeten een schadevergoeding betalen, een neef van hen werd vrijgesproken. Over de straf kan Sharlee kort zijn: 'Voor dit soort vergrijpen mag er wel zwaarder gestraft worden.'
Twee jaar geleden nam Neels het café in Axel op 21-jarige leeftijd over. 'Het is heel bijzonder om op zo'n jonge leeftijd een café te runnen, maar ik hou wel van een uitdaging', aldus Neels. Hij zat eigenlijk direct middenin coronatijd, en dat was best zwaar, vindt hij: 'Maar na corona beleefde ik meteen mijn drukste halfjaar.'

Mishandeling
Op 30 juli 2022 ging het mis op zijn terras. 'Het gebeurde rond 23.15 uur', vertelt Neels, 'een jongen bij mij op het terras zou een portemonnee hebben gestolen. Er kwam ineens een groep aan die verhaal kwam halen bij de dief. Dat resulteerde in gooien met spullen en ramen aan diggelen slaan. Het gebeurde in hooguit 10 seconden. Toen lag ik ook zelf gewond op de grond.' 
Nu, een jaar later, is zijn pink nog altijd verlamd. 'Ik ben alerter geworden en bekijk mijn bezoek goed. In het nachtleven kunnen onverwachte dingen plaatsvinden. Ik probeer dat nu in te schatten. Maar ik kijk niet anders tegen de bezoekers aan.' 

Aanstaande zaterdag is het feest in het café: vanwege het 2-jarig bestaan pakt Neels uit met een gezellige party. 'Er komen DJ's van 538 en zanger Rinus, beken van 'Met Romana op de Scooter'. Het is al uitverkocht, dus dat is mooi.'

Zou hij weer ingrijpen bij een vechtparij? Kijkt hij nu anders naar zijn werk? Luister naar het gesprek via onderstaande link: 

Door: John Lindgreen en Tineke Kerste, GO-RTV