Hulst klaar voor financiële uitdagingen

De portemonnee van de gemeente Hulst is het afgelopen jaar flink gespekt. Uit de jaarcijfers blijkt dat 2023 met een overschot van €2,1 miljoen is afgesloten. Dit is met name te danken aan “extra geld uit het Gemeentefonds en een aantal eenmalige meevallers” volgens de gemeente. Toch houdt wethouder Steijaert de hand stevig op de goedgevulde knip: “In de nabije toekomst komen er financiële uitdagingen aan.”

Het overschot van €2,1 miljoen behaalde de gemeente Hulst ondanks flinke uitgaven. Er werd in 2023 namelijk voor ruim €12 miljoen geïnvesteerd. Deze investeringen zijn volgens wethouder Denis Steijaert vooral toekomstgericht geweest: “Ruim de helft van het totale bedrag is gegaan naar het onderhouden en verbeteren van onze straten, wegen en riolering.” Al met al houdt de wethouder een goed gevoel over aan de jaarcijfers: “We zijn trots op de huidige financiële positie van onze gemeente en zien de toekomstige uitdagingen met vertrouwen tegemoet.”

Doemscenario
Daarbij doelt Steijaert op het zogenaamde “ravijn van 2026”. Dit financiële dal speelt niet alleen in Hulst, maar in heel Nederland is dit een bekende zorg. Dit komt voort uit een mogelijk doemscenario dat is gecreëerd door landelijke aanpassingen. “Daarom is het goed dat Hulst nu aardig wat vet op de botten heeft”, aldus Steijaert. Het huishoudboekje van de gemeente zal de komende periode worden bekeken door de raadsleden en wordt uitgebreid besproken in verschillende commissies.

Door: Johnny Willeboordse