Waterschap: "Belasting met 7% omhoog"

Waterschap Scheldestromen heeft de begroting voor 2024 gepresenteerd. Hierin valt te lezen dat de waterschapsbelasting zo’n 7% omhoog zal gaan ten opzichte van dit jaar. Carla Michielsen van het waterschap geeft aan dat, ondanks de stijging, de burger “zoveel mogelijk is ontzien.” De organisatie tast in de eigen buidel voor het beperken van de belastingverhoging: “We zijn voorzichtig begonnen om de financiële reserves in te zetten.”

Carla Michielsen zit als portefeuillehouder van het waterschap in een lastige spagaat: “bij het opstellen van de begroting wilden we de burger zoveel mogelijk ontzien. Tegelijkertijd willen we onze dijken, wegen, rioolwaterzuiveringen en andere objecten in goede staat houden. Dat vraagt om investeringen.” Deze investeringen bedragen volgend jaar in totaal €94,6 miljoen. Daarbij vormen grote projecten als de dijkversterkingen bij Hansweert en Sint-Annaland (43,8 miljoen euro) een groot deel. Michielsen is blij dat de investeringen mogelijk blijven, zonder de belastingbetaler op kosten te jagen: “We zijn erin geslaagd om een balans te vinden tussen investeringen en het binnen de perken houden van de waterschapslasten.”

Nieuw energiecontract
Toch is het waterschap voorzichtig als het gaat om de financiële toekomst: “Deze voorzichtigheid komt voort uit het feit dat er volgend jaar een nieuw energiecontract afgesloten moet worden. Naar verwachting zullen de energiekosten hierdoor fors toenemen”, aldus Michielsen. Een ander punt van aandacht is de toekomstige financiering van de dijkversterkingsprojecten volgens de portefeuillehouder: “Deze zijn voor de veiligheid van alle Zeeuwen noodzakelijk. Gezien de grote lengte aan primaire waterkeringen en het geringe inwoneraantal van Zeeland, legt dit een onevenredig hoge druk op de tarieven van de waterschapsbelasting.”

Klimaat
Op een stormachtige dag als vandaag wordt eens te meer duidelijk dat de taken van het waterschap alsmaar complexer worden. De veranderende omstandigheden worden in de begroting ook aangehaald: “Zeespiegelrijzing, periodes van langdurige droogte afgewisseld met hevige neerslagpieken stellen het waterschap voor grote uitdagingen. Samen met de krappe
arbeidsmarkt, de aanpassing van de organisatiestructuur en stijgende inflatie zorgt dit ervoor dat het waterschap zorgvuldige keuzes heeft moeten maken.” Deze keuzes betekenen echter nooit dat de veiligheid van de inwoners in het geding komt: “We onderhouden meer dan 3.500 kilometer aan wegen, 12.500 kilometer aan waterlopen en 425 kilometer aan dijken en duinen. Dit is werk dat altijd door moet gaan om Zeeland leefbaar te houden.”

Lastenoverzicht
Meerpersoons huishouden         huurder              Lasten 2024: €376           Stijging van € 25
Meerpersoons huishouden         eigenaar             Lasten 2024: €524           Stijging van € 39
Alleenwonend huishouden         huurder               Lasten 2024: €220            Stijging van €13
Alleenwonend huishouden         eigenaar             Lasten 2024: €368           Stijging van €26

Door: Johnny Willeboordse - GO-RTV