Wethouder Hulst wil boete Van der Poel betalen

Wethouder Jean-Paul Hageman van Hulst is bereid de boete van 280 euro te betalen die Mathieu van der Poel tijdens de Vestingcross opgelegd kreeg. De veldrijder kreeg die omdat hij toeschouwers bespuugde. Even daarvoor was Van der Poel door diezelfde toeschouwers bekogeld met bier en urine en steeds uitgejoeld. Hageman begrijpt de actie van de veldrijder daarom wel. "Je moet wel enorm het bloed onder zijn nagels vandaan halen, voordat hij zoiets doet."

Zaterdag 30 december werd Van der Poel in goede en slechte zin de hoofdrolspeler van de Vestingcross. Hij won de wedstrijd maar er was ook het spuugincident. Hageman kan zich helemaal indenken dat Van der Poel het gedrag van de 'supporters' beu was. "Ik zou misschien zelf afgestapt zijn en eens verhaal gaan halen. Dat heeft hij gelukkig niet gedaan."

Urine gooien
De achtste editie van de internationale veldrit Vestingcross in Hulst werd zaterdag 30 december gewonnen door Mathieu van der Poel. Onder de ruim 22.000 bezoekers waren ook 'supporters' die Van der Poel uitjouwden, bier en zelfs urine naar hem gooiden. De wereldkampioen reageerde daarop door naar hen te spugen. Na afloop noemde hij het 'onsportief publiek' die 'van alles' naar hem roepen. "Maar ik ga dat niet herhalen", zei Van der Poel. "Heb ik al heel het jaar, ben het een beetje beu nu."

Extra maatregelen
Bij de Duinencross in Koksijde (België) worden extra maatregelen genomen om incidenten zoals in Hulst te voorkomen. "Dat het juist in Hulst gebeurde, is puur toeval", zegt wethouder Hageman. "Het had ook net zo goed in België kunnen gebeuren." Hij weet nog niet hoe dit in de toekomst in Hulst te voorkomen is. "Dat gaan we nu evalueren, maar zoiets valt met zoveel mensen niet te voorkomen", denkt de wethouder. Hageman is wel heel trots op de overige 22.000 toeschouwers die zich volgens hem voorbeeldig hebben gedragen.

22.000 toeschouwers
Nog niet eerder werd het evenement zo drukbezocht. Een goeie test voor gemeente Hulst, want is 22.000 toeschouwers niet een beetje te druk? Hageman vertelt trots dat het kon, maar: "Er moet niet veel meer bijkomen." Hulst organiseert in 2026 het WK. Dan verwacht Hageman alleen al 60.000 man op de zondag. Om dat in goede banen te leiden worden nu mensen ingehuurd die ook ervaring hebben met de mensenmassa in Zandvoort tijdens de Formule 1-gekte.

Dit is een bericht in samenwerking met Omroep Zeeland