ZorgSaam: "Blijf hier en ga niet naar Knokke"

Als de inwoners van Zeeuws-Vlaanderen de ziekenhuiszorg in eigen regio willen behouden, dan moeten ze voor ziekenhuiszorg naar Terneuzen gaan en niet naar Knokke. Dat zeggen het ziekenhuis ZorgSaam in Terneuzen en de grootste zorgverzekeraar van Zeeland, CZ. ZorgSaam leed in 2023 en verlies van 11,5 miljoen euro en heeft een bezuinigingsmaatregel genomen van 14 miljoen euro. Dan komt het op zijn zachtst gezegd niet goed uit dat Zeeuws-Vlaamse patiënten wegtrekken naar België.

Dat ZorgSaam voor de hoogcomplexe zorg samenwerkt met het Universitair Ziekenhuis Gent, vindt Joris Ament, manager regioregie bij CZ, geen enkel probleem. "Dat voegt echt iets toe aan zorgaanbod", vindt hij. Maar het wegtrekken van patiënten voor basiszorg naar het Algemeen Ziekenhuis Zeno in Knokke vindt hij een kwalijke zaak. "Iedereen heeft een vrije zorgkeuze, dus het is niet aan mij om te zeggen wat je wel en niet moet doen", zegt Ament. "Maar als steeds meer Zeeuws-Vlaamse patiënten gaan kiezen voor ziekenhuiszorg in Knokke, dan heeft dat wel gevolgen voor het zorgaanbod in de regio. Dan komt de levensvatbaarheid van Zeeuwse zorgvoorzieningen in het geding."

Uitholling van Zeeuwse zorg
Het wegtrekken van basiszorg naar Knokke levert niet alleen zorgen op bij CZ en ZorgSaam zelf, ook het Zeeuwse provinciebestuur heeft eerder zorgen geuit over het wegtrekken van patiënten naar onze zuiderburen. "Als gevolg daarvan dreigt de ziekenhuiszorg in Zeeuws-Vlaanderen te worden uitgehold", schreef het dagelijkse provinciebestuur onlangs in antwoord op vragen van de Zeeuwse fractie van PvdA-GroenLinks.

Het aantal Zeeuwen dat de spoedeisende hulp in Knokke bezocht, verdubbelde bijna in drie jaar: van 867 naar 1.683. Dat komt mede door de laagdrempeligheid van de spoedeisende hulp in Knokke. Hier kunnen patiënten zonder tussenkomst van een huisarts terecht. Bij de keus voor Knokke boven Terneuzen spelen voor veel Zeeuws-Vlamingen ook het Zeeuwse huisartsentekort en de sluiting van de huisartsenpost in Oostburg een belangrijke rol. Bovendien is voor de inwoners van West-Zeeuws-Vlaanderen Knokke nu eenmaal dichterbij.

ZorgSaam zoekt samenwerking
Hoewel het wegtrekken van patiënten voor haar een doorn in het oog is, ziet ZorgSaam-bestuurder Kim Hurkens ook ruimte voor samenwerking. "Ik denk dat het in een grensregio zoals deze heel erg belangrijk is, dat je met elkaar blijft samenwerken, dus ook met onze Belgische collega's." Tegelijkertijd benadrukt ze dat ZorgSaam patiënten nodig heeft om te kunnen blijven bestaan. "Het zou heel erg zonde zijn als Zeeuws-Vlaanderen zonder een organisatie als ZorgSaam zou komen te zitten. Dat lijkt mij onbestaanbaar." Wat daarbij niet meehelpt is volgens Ament van CZ, dat het door de verschillende regels in België en Nederland, aanzienlijk makkelijker is om als Nederlander in België aan te kloppen voor zorg dan andersom.

Dit is een artikel in samenwerking met Omroep Zeeland

Door: Johnny Willeboordse